După o infuzie de entuziasm şi încredere injectată în urma victoriei senzaţionale obţinute în faţa Canadei, reprezentativa României de rugby nu şi-a putut îndeplini dorinţa de a câştiga şi în compania Italiei pentru a-şi asigura calificarea la Cupa Mondială din 2019. Stejarii au pierdut ultimul meci din grupe de la Cupa Mondială din Anglia împotriva italienilor, cu scorul de 32-22, la finalul unui meci în care au prezentat o determinare la fel de mare ca în partida cu naţionala de peste ocean, dar în lipsa căpitanului Mihai Macovei misiunea a fost una mult mai grea. La pauză, Italia conducea categoric, cu 22-3, însă în partea secundă România a mărit turaţia şi s-a apropiat pe tabelă, dar nu suficient de mult încât să spere la o revenire miraculoasă. În primele două jocuri, reprezentativa noastră a suferit eşecuri în faţa Franţei (38-11) şi Irlandei (44-10), iar în partida a treia a venit acel succes răsunător cu Canada (17-15). Chiar dacă au pierdut în ultimul meci de la Cupa Mondială şi s-au clasat doar pe locul patru în grupă, stejarii rămân un exemplu pentru sportul românesc din punctul de vedere al ambiţiei şi dorinţei de a performa, chiar dacă resursele sunt puţine sau remuneraţiile nu sunt la fel de atractive ca în disciplina înrudită unde uneori se menţionează sume exorbitante. Pentru România, în jocul cu Italia, au punctat: Vlaicu, Apostol şi Popârlan. În formula de start s-au aflat: Botezatu, Calafeteanu, Carpo, Fercu, Ion, Kinikinilau, Lazăr, Lemnaru, Lucaci, Popârlan, Turashvili, Urasche V. (cpt.), Van Heerden, Vlaicu, Wiringi. Pe banca de rezerve au stat: Antoescu, Apostol, Bratu, Burcea, Gal, Pungea, Rădoi şi Ursache A. Antrenorul echipei naţionale de rugby este galezul Lyn Howells.
