Tradiţia începută la Chamonix în urmă cu 90 de ani, atinge astăzi a XXII-a coroană. A venit rândul oraşului Soci să rămână în istorie, tipărit pe filele uneia dintre cele mai importante „cărţi”, cea a Jocurilor Olimpice. Ediţia cu numărul 22 a JO de iarnă îşi va deschide astăzi porţile pentru toţi iubitorii sporturilor din sezonul rece. Începând cu ora 20:14, ora Moscovei, delegaţiile ţărilor participante vor defila în interiorul Stadionului Olimpic Fişt, din Soci, urmând să fie acompaniaţi de peste 2500 de actori şi dansatori. Portdrapelul României va fi purtat de Eva Tofalvi, principala speranţă la un rezultat bun pentru tricolori. La final se anunţă un foc de artificii grandios, care va lumina de-a dreptul cerul Rusiei. Soci este primul oraş din Rusia care găzduieşte o ediţie a Jocurilor Olimpice de Iarnă, fiind de altfel şi cea mai călduroasă regiune care a organizat vreodată această competiţie de mare anvergură. La ceremonia de deschidere şi-a anunţat prezenţa şi premierul României, Victor Ponta, care va asista la ostilităţile ruşilor, pe lângă alţi 70 de şefi de stat care sunt aşteptaţi la această adevărată „sărbătoare” sportivă. Până acum, 88 de ţări s-au calificat cu cel puţin un sportiv, în acest sens delegaţia României cuprinzând 24 de sportivi. Numărul total al participanţilor se estimează a fi peste 2500, concurând în 98 de probe din 15 sporturi, după cum urmează: biatlon, bob, combinată nordică, curling, hochei pe gheaţă, patinaj artistic, patinaj viteză, sanie, sărituri cu schiurile, schi acrobatic, schi alpin, schi fond, short track, skeleton şi snowboard.
Cei 24 de sportivi români ne vor reprezenta ţara la opt discipline din totalul celor 15, intrând în cursă astfel: schi alpin: Alexandru George Barbu, Ioan Valeriu Achiriloaie, Ania Monica Germaine Cail; schi fond: Sara Timea, Paul Constantin Pepene, Florin Daniel Pripici; biatlon: Eva Tofalvi, Cornel Dumitru Puchianu; sărituri cu schiurile: Iulian Sorin Pîtea; patinaj artistic: Zoltan Kelemen; skeleton: Dorin Dumitru Velicu, Maria Marinela Mazilu; sanie: Valentin Creţu (simplu masculin, ştafetă), Nicolae Radu Şovăială şi Alexandru Teodorescu (dublu sanie masculin, ştafetă), Raluca Strămăturaru (simplu feminin, ştafetă); bob: Nicolae Istrate şi Florin Cezar Crăciun (echipajul de dublu masculin), Andreas Paul Neagu, Paul Septimiu Muntean, Dănuţ Ion Moldovan şi Bogdan Otavă (echipajul de 4 masculin), Maria Adela Constantin şi Andreea Grecu (echipajul de bob dublu feminin). Primele întreceri s-au consumat joi, când s-au desfăşurat calificările la disciplinele snowboard, proba slopestyle masculin şi feminin, schi acrobatic freestyle şi patinaj artistic – proba pe echipe. Prima finală de la Soci se va transpune sâmbătă, ora 12:45, ora locală, la snowboard, proba de slopestyle masculin.
Primul român care va intra în cursă va fi Timea Sara, care sâmbătă va participa la skiatlon 7,5 kilometri clasic+7,5 kilometri liber, fiind urmat în aceeaşi zi de Cornel Puchianu-biatlon sprint 10 kilometri, Valentin Creţu-sanie individual şi Iulian Pitea-sărituri cu schiurile, trambulină normală. Jocurile Olimpice de iarnă de la Soci se vor încheia pe 23 februarie.
