Naționala României s-a impus cu 2-0 în fața Ciprului, pe Arena Națională, în fața a 45.324 de spectatori. Mircea Lucescu nu s-a bazat pe mai mulți titulari, dar tot a reușit să obțină trei puncte importante. Fără Nicolae Stanciu pe teren, selecționerul i-a dat banderola de căpitan lui Andrei Rațiu, despre care a spus, după meci, faptul că este cel mai reprezentativ fotbalist al românilor.
Mircea Lucescu nu s-a ferit să critice jucătorii pe care i-a văzut greșind în meciul cu Cipru. Fundașii centrali l-au supărat pe selecționer, dar acesta încă își dorește să se bazeze, în continuare, pe fotbaliștii din campionatul intern, care au performanțe, joacă meci de meci și reușesc să se impună și în cupele europene.
„Echipa asta națională începe o nouă viață. De la început am spus că intenționez să mă gândesc la jucătorii din campionatul nostru, care joacă meci de meci. Am avut o discuție foarte serioasă cu ei despre programul pe care îl au până în septembrie și le-am zis să se gândească la echipa națională, chiar dacă joacă sau nu la club, să-și facă programul. Au avut o situație. O greșeală mare comisă de Vlad, dar și de Popescu. Explic din nou.
Nu ai voie în condițiile astea să alergi cu spatele. La orice schimbare de ritm, aluneci. S-a întâmplat și cu Bosnia. Nu alergi cu spatele. Căpitanul (n.r. Rațiu) e cel mai reprezentativ jucător al nostru, arată ca un profesionist, are cele mai multe meciuri într-un campionat de top, era normal să devină căpitanul echipei. Avem nevoie de jucători la un nivel competitiv. E un pas normal, făcut de un jucător care a demonstrat că e constant bun și care poate juca oriunde în Spania”, a spus Mircea Lucescu.
