Pur și simplu nu a fost să fie aur pentru Alexandra Ștefania Uță (dublă legitimare CS Vâlcea-1924 – CSM Onești, antrenor Alina Enescu) în proba de 400 metri garduri la Festivalul Olimpic al Tineretului European (FOTE) Maribor 2023. Trei sutimi de secundă (deși decizia arbitrilor a fost grea, la fotofinish, rămâne discutabilă) și un vânt destul de puternic din lateral față au împiedicat-o joi seară (27 iulie, 19:00 ora României) să obțină victoria și revanșa în fața aceleiași atlete ucrainene Olha Mashanienkova, cu un an și două luni mai mare (născută pe 29 noiembrie 2006). Fragila gazelă din Râmnicu Vâlcea (cântărește doar 43 de kilograme) a trebuit să se mulțumească pentru a doua oară consecutiv în competiția de elită, dedicată atleților U18, doar cu medalia de argint. Dar, cu extraordinarul timp obținut – 56″31 – a reușit să doboare Recordul Național de U18! Un Record care a aparținut celei mai mari sprintere din istoria României, Ionela Târlea, tot din Râmnicu Vâlcea și ea. O performanță de 56″43 realizată acum 30 de ani, în data de 1 august 1993, la San Sebastian!
Cu doar trei săptămâni înaintea FOTE, Alexandra Ștefania Uță, la doar 15 ani și 8 luni (născută pe 6 octombrie 2007) se încununase campioană națională de seniori la 400 mg și medaliată cu bronz la seniori la 400 m plat, la Craiova, pe Arena Nicolae Mărășescu, probabil cea mai modernă arenă din țară, în acest moment, dedicată atletismului. Și mult peste cea din Maribor (Slovenia).
Așteptată cu sufletul la gură, finala probei de 400 mg de la FOTE a fost de infarct. Organizatorii au luat încă dinaintea startului o decizie controversată. În seriile de calificări, Șefi reușise deja să doboare recordul all time al competiției pe probă 56”54 – cu aproape o secundă mai bine decât Mashanienkova în cealaltă grupă (57”49). (VIDEO AICI) Ori, dacă Ștefania a avut timpul 1, timpul 2 trebuia să fie așezat la start pe culoarul următor, cu plecare din fața ei, nu din spate. Organizatorii au decis, însă, ca Ștefania să alerge pe culoarul 5, iar ucraineanca pe 4. Sunt și în atletism foarte multe detalii care contează, ca în fiecare sport. Apoi, la final, arbitrii au decis bizar de ușor să-i acorde Olhăi Mashanienkova (o atletă nu foarte sportivă, s-a văzut și la ediția anterioară) medalia de aur, pentru că efectiv a plonjat cu capul înainte spre linia de sosire, deși „la fotografie” contează cine a trecut primul linia cu pieptul! Ucrainencei i s-a pus în cont 56″28 pe split decision, nou record all time al competiției. Restul e deja istorie.
Încă de anul trecut, la FOTE Banska Bystrica (Slovacia – ediție amânată din cauza pandemiei), la doar 14 ani și jumătate, Ștefania Uță a reușit să impresioneze lumea atletismului cu talentul său. La 400 metri garduri, una dintre cele mai grele probe din atletism, Ștefi a terminat a doua (59″65), după ucraineanca Olha Mashanienkova (59″49). Ambele sportive au progresat de atunci.
Potrivit Federației Europene de Atletism, Alexandra Ștefania Uță se află pe locul 51 în clasamentul continental overall al probei feminine, cu 1.113 puncte acumulate în acest sezon, iar Olha Mashanienlova pe 101, cu 1.055 p. Este o probă în care Ucraina are o mică armada de reprezentante, inclusiv la senioare.
Ștefania a fost urmărită din tribună atunci și de George Boroi, alt performer vâlcean (născut pe 26 august 1964 la Berislăvești, județul Vâlcea, adică lângă Călimănești). Secretarul general al COSR încă este recordmanul României la 110 m garduri (din 18 iulie 1993)!
Antrenoarea Ștefaniei, profesoara Alina Enescu, este fiica regretaților Viorica (Ica) și Octavian (Bobo) Enescu. Viorica Enescu a pregătit-o pe cea mai valoroasă sprinteră a României, Ionela Târlea, campioană mondială la 200 m, campioană europeană și vicecampioană olimpică la 400 m garduri. Ionela încă deține recordurile naționale, în aer liber, la senioare, la 400 m garduri (53″25 – 7 iulie 1999, Golden Gala, Roma), 400 m plat, 300 m, 200 m și 100 m.
